À peine arrivée sur Terre après avoir passé plusieurs années dans l’espace, Anandi, bio-ingénieure, est envoyée dans les installations de quarantaine d’un complexe touristique isolé dans les montagnes, au motif qu’elle a été exposée à un risque d’infection par l’« illvibe », qui se propage rapidement sur Terre depuis peu. Le paysage est pittoresque et les installations luxueuses, mais Anandi perçoit partout des signes inquiétants : des caméras de surveillance cachées, un ovni qui s’approche de la Terre, des villageois emmenés ou qui meurent sans raison. Lorsque l’urne contenant les cendres de son père, récemment décédé à cause de la pandémie d’illvibe, arrive, la culpabilité et la souffrance d’Anandi s’intensifient. Un jour, Anandi s’enfuit dans la forêt et se réfugie chez Nita, l’employée du complexe qui la surveillait. En nouant des liens avec Nita et sa mère, qui vivent coupées du monde, elle commence enfin à se libérer de sa souffrance. « Spying Stars », le nouveau film de Vimukthi Jayasundara, qui a fait connaître le cinéma sri-lankais au monde, est à la fois un film de science-fiction situé dans un avenir proche et une œuvre fantastique dépeignant le monde que nous avons perdu. Au milieu des dialogues retenus et des images poétiques propres au style de Vimukthi Jayasundara, des sons qui heurtent les nerfs, des membres sectionnés et des images d’enlèvement et de violence font de brèves irruptions, accentuant la tension. En parallèle, le film entrecroise un mystérieux rituel d’invocation des morts et les promenades récurrentes d’une tortue, entre autres, détournant ainsi le genre de la science-fiction pour nous inviter à une expérience cinématographique belle et mystérieuse.
