„Der Magier im Kreml“, den Regisseur Olivier Assayas auf Grundlage von Giuliano da Empolis Bestseller realisiert hat, ist ein Politthriller, der aus der Sicht eines politischen Beraters Wladimir Putins Weg zur Machtergreifung nachzeichnet. Das Werk geht über eine bloße Filmbiografie oder historische Rekonstruktion hinaus und dringt tief in das Wesen der Macht im modernen Russland und ihre Ursprünge ein. Der Film beginnt vor dem Hintergrund der Ära Gorbatschows und Jelzins, als die Freiheit und das Chaos der Perestroika nebeneinander bestanden. Wadim Baranow, einer der „neuen Russen“, die von einer neuen Ära träumen und von Geld und Erfolg berauscht sind, spielt eine entscheidende Rolle dabei, Putin an die Macht zu bringen. Doch mit dieser Entscheidung beschwört er selbst eine Kraft herauf, die ihn bald zerstören wird. Das spannungsgeladene Zusammenspiel von Paul Dano und Jude Law verleiht dem gesamten Film Spannung. Im Kern enthält „Der Magier im Kreml“ eine tiefgehende Reflexion über Macht, Wahrheit und den Preis von Entscheidungen. Insbesondere bietet er wichtige Einsichten, um die Wurzeln der heutigen Kriege und Konflikte rund um das ehemalige Sowjetimperium zu verstehen.
