Au club Piccadilly de Londres, les prestations des danseurs vedettes Mabel et Victor remportent un immense succès. Mais Victor, furieux de la liaison de Mabel avec le patron, Valentine, quitte le club, qui perd alors de nombreux clients et se retrouve en difficulté. C’est alors que Valentine découvre le talent de danseuse de la plongeuse Shosho et la fait monter sur scène. Shosho devient célèbre du jour au lendemain et attire l’attention de Valentine, ce qui suscite la jalousie de Mabel, tandis que Jim, le petit ami de Shosho, nourrit lui aussi du ressentiment sous l’effet d’une vive jalousie…
Ce joyau du cinéma muet britannique, avec Anna May Wong, première star hollywoodienne sino-américaine, dépeint les vicissitudes du désir dans les établissements nocturnes londoniens. Le film emploie un langage cinématographique que l’on peut qualifier d’avant-gardiste pour l’époque, avec des panoramiques à 360 degrés, des plans en suivi et des gros plans, mariant à la perfection art cinématographique et spectacle visuel.
