중국 내몽골의 젊은 목동 ‘아가르’는 전통적인 목축으로는 BMW의 꿈을 이룰 수 없다고 믿는 현대화된 청년이다. 일찍이 인터넷으로 영어를 배워 크루즈선의 일자리를 얻고 카리브해를 누비던 그였다. 야망에 찬 아가르에게 초원은 너무 좁다. 그는 스마트폰과 인터넷으로 초원의 미래를 바꿔보려 한다. 양보 감독은 급변하는 내몽골 초원을 무대로 아가르와 그 가족의 삶을 친근한 시선으로 근접 관찰한다. 무엇보다 이 영화가 특별해지는 순간은 꿈과 현실, 초원과 인터넷 사이에서 길을 잃고도 삶을 대하는 태도가 좀처럼 흔들리지 않을 때이다. 이들 가족에게는 타고난 낙천성과 유머가 있고, 서로를 향한 믿음과 다정한 말들이 있다. “삶이 너무 쓰니까 사탕을 좀 드세요, 어머니.” 아가르가 건네는 이 한마디처럼, <초원의 아가르>에는 삶이 덜 쓰게 느껴지는 마법 같은 힘이 있다. 21세기 내몽골의 씁쓸한 풍속도이자 인상적인 가족 드라마.
중국 랴오닝성 진저우 태생으로 베이징영화대학 광고연출과를 졸업했다. 이후 다큐멘터리 감독으로 중국을 비롯한 국내외 갤러리, 재단, 미술관과 협업하며 예술가들의 작업과 삶을 기록해왔다. 특히 18년 동안 화가 리우 샤오동의 작업을 <유어 프렌드>, <보더>, <K.O.>, <쿠반 패밀리> 등 20편이 넘는 중편 다큐멘터리로 제작했다. <초원의 아가르>는 첫 장편 다큐멘터리다.
