산드라 휠러에게 베를린영화제 은곰상 주연상을 안긴 <로즈>는 자유를 위해 남장여자의 삶을 택한 한 인물의 비극을 그린, 기이하고 아름다운 흑백 영화다. 30년 전쟁이 끝난 17세기 독일의 개신교 마을. 버려진 농장의 상속자라 주장하는 군인 로즈가 나타난다. 마을 사람들은 여러모로 수상쩍은 이방인 로즈를 경계하고 의심하는데, 아무래도 그가 남자 행세를 하는 여자처럼 보이기 때문이다. 사실 로즈의 삶은 거짓으로 쌓아 올린 모래성과 다름없다. 하지만 그의 삶이 거짓이라 말할 수 있는 사람은 누구인가. 로즈의 죄는 신을 모독한 것인가 남자를 모욕한 것인가. 로즈는 사회가 부여한 고정된 성 역할에 자신을 가둘 마음이 없다. “바지를 입은 자에게 주어지는 자유”를 얻고 싶어 여성에게 허락된 삶의 경계를 넘어선다. <로즈>는 남자가 되고 싶었던 여자의 이야기가 아니라, 여자로 살 수 없었던 한 인간의 이야기다.
오스트리아 빈 출신의 배우이자 시나리오 작가, 캐스팅 디렉터, 영화감독으로, 감독으로 자리잡기 전 17년간 미하엘 하네케, 제시카 하우스너, 울리히 자이들 등의 작품에서 캐스팅 디렉터로 활동하며 오스트리아 영화계에 깊이 뿌리내렸다. 데뷔작 <마이클>(2011)은 베를린영화제 신인감독 부문에서 첫 소개된 뒤 칸영화제 경쟁 부문에 초청되었고, 두 번째 장편 <앙헬로>(2018)는 산세바스티안, 토론토영화제 경쟁 부문에서 상영되었다. 세 번째 장편 <로즈>는 2026 베를린영화제 경쟁부문에서 세계 최초로 공개되어, 주연을 맡은 산드라 휠러에게 은곰상 주연상의 영예를 안겨준 작품이다.
