Sumiati (Christine Hakim) war in ihrer Jugend eine beliebte Jatilan-Tänzerin, doch heute ist sie eine allein zurückgebliebene Witwe. Ihr Mann verfiel dem Glücksspiel, nahm sich das Leben und hinterließ nichts als Schulden. Um diese zu begleichen, musste sie ihre einzige Tochter Sri (Ayushita) zwangsverheiraten. Doch letztlich konnte sie ihre Tochter nicht vor dem Schwiegersohn schützen, der betrunken immer wieder häusliche Gewalt ausübte, und Sri verlässt fluchtartig ihre Heimat und wird Arbeitsmigrantin. Dort leidet sie unter den Misshandlungen ihres Arbeitgebers, begeht einen Mord und wird zum Tode verurteilt. Als Sumiati die tragische Nachricht über ihre Tochter erhält, fasst sie trotz der Missachtung und der Einwände ihres Umfelds den verzweifelten Entschluss, selbst zu ihr zu reisen und sie zu sehen. In seinem vierten Langfilm „IBUKU“ erforscht Regisseur Eddie Cahyono im Anschluss an seine vorherigen Arbeiten eingehend die Familiengeschichten Yogyakartas, wo er geboren und aufgewachsen ist, insbesondere das Leben unterdrückter Frauen. Das Leid der Frauen, die unter dem Patriarchat und dem wirtschaftlichen Zusammenbruch Opfer und Widerstand ertragen mussten, erweitert sich in diesem Werk zu einer noch tiefer gehenden psychologischen Reise. Die von extremer Dürre ausgetrocknete Natur dient als Projektionsfläche für das verwüstete Innenleben und die Traumata der Figuren und zugleich als paradoxer Zufluchtsort. Sind Versöhnung und Vergebung, um die Kette der Tragödien zu durchbrechen, nicht das, was diese Frauen jetzt wirklich brauchen, die von Gesellschaft und Gemeinschaft im Stich gelassen wurden und ohne Wahlmöglichkeit in der Falle des Lebens gefangen sind?
