„Ein Staatsanwalt beantragt nur das Strafmaß, er ist nicht derjenige, der das Urteil fällt.“ „SINNER“ fragt nach, wie viele Geschichten wohl durch diesen einen Satz unter der Oberfläche begraben wurden. Als der makellose Staatsanwalt Kim Seokgyu (Jung Sung-il) zum Kandidaten für das Amt des Justizministers wird, macht die Oppositionspartei den „Brandstiftungs- und Mordfall Migeum“ von 1994 zum Thema. Der Vorwurf lautet, Seokgyu habe damals gegen die Verdächtige Hong Sunhwa (Park Ji-hyun), die weder lesen noch schreiben konnte, unter Zwang ermittelt und die Todesstrafe beantragt. Doch bald wird ein von Sunhwa hinterlassener Brief entdeckt, und er übersteht die Krise. Als Seokgyu jedoch verspätet Sunhwas Brief liest, in dem sie darum bittet, ihrem Sohn Eunsu unbedingt von dem ihr widerfahrenen Unrecht zu erzählen, geht er dem abgeschlossenen Fall eigens noch einmal nach. Der Staatsanwalt, der Gerechtigkeit nur in Ermittlungsmaterialien und im Gerichtssaal gesucht hat, begegnet verspätet durch die Geschichten der Menschen der Wahrheit, vor der er die Augen verschlossen hatte. Erst jetzt offenbart sich die Kluft zwischen den Fakten auf dem Papier und der materiellen Wahrheit. In dem Moment, in dem sich die von Unrecht geprägte Vergangenheit der Verdächtigen Sunhwa und die Gegenwart des Staatsanwalts Seokgyu, der sich seinem Gewissen stellt, kreuzen, erhält das Publikum Gelegenheit, sich auf Werte zu besinnen, die es leicht vergessen oder übergangen hat. Ein Film, der unter Tränen vermittelt, dass man die Vergangenheit zwar nicht rückgängig machen, sich aber ihrer schämen kann.
