Der Film eröffnet mit dem Tod des Vaters und bewegt sich dann durch die Flusslandschaft von Hangzhou zu einer alten Wohnung, in der drei Generationen von Müttern und Töchtern leben. Die zweite Szene, in einer über 20 Minuten langen Einstellung gedreht, nimmt sich Zeit, die verschiedenen Winkel der Wohnung, die der Vater verlassen hat, sorgfältig zu betrachten und die Spuren aufzuspüren, die er hinterlassen hat. Und sie zeigt still den Alltag der Frauen, die den Verlust ihres Mannes, Vaters und Großvaters auf unterschiedliche Weise ertragen und die Leere füllen. Ihre Namen Luna, Jiang Yue (江月) und Moon bedeuten alle „Mond“ und entsprechen damit dem Satz, den Yues Vater zu Lebzeiten oft gesagt haben soll: „In jedem Fluss gibt es einen Mond.“ Die Geschichte dieser drei Generationen von Müttern und Töchtern, die jeweils ihren eigenen Mond in ihrem eigenen Fluss tragen, folgt ihren jeweiligen Wegen der Einsamkeit und Heilung. Regisseur Gu You, der nach „Leben im Fuchun-Gebirge“ und „Dwelling by the West Lake“ mit „The First Taste of Loneliness“ seine Landschaftsfilmtrilogie vollendet, trifft auf den für seine Zusammenarbeit mit Regisseur Hirokazu Koreeda bekannten Kameramann Mikiya Takimoto. Mit Kamerabewegungen, die geschmeidig wie Wasser fließen und Flüsse, Berge und Städte durchqueren, bettet er die Zeit und den Raum der Figuren in die Landschaften ein. Das nuancierte und elegante Spiel von Zhou Xun, einer der repräsentativen Schauspielerinnen Chinas, erzeugt in dieser Landschaft einen noch tieferen Widerhall.
