La película, que abre con la muerte de un padre, atraviesa después el paisaje del río de Hangzhou y se dirige a un viejo apartamento donde viven tres generaciones de madres e hijas. La segunda escena, rodada en un plano secuencia de más de veinte minutos, muestra con detenimiento y esmero cada rincón de la casa que el padre ha dejado y descubre las huellas de su presencia. También recoge en silencio la vida cotidiana de quienes sobrellevan y llenan de distintas maneras el vacío que deja la pérdida de un esposo, un padre y un abuelo. Sus respectivos nombres, Luna, Jiang Yue (江月) y Moon, significan todos «luna», en consonancia con la frase que el padre de Yue solía decir en vida: «Todos los ríos tienen una luna». La historia de estas tres generaciones de madres e hijas, que viven cada una con su luna en su propio río, sigue sus respectivos caminos de soledad y sanación. El director Gu You, que completa su trilogía de películas de paisajes con «The First Taste of Loneliness» tras «Dwelling in the Fuchun Mountain» y «Dwelling by the West Lake», se une al director de fotografía Mikiya Takimoto, conocido por su colaboración con Hirokazu Koreeda, y superpone el espacio y el tiempo de los personajes a los paisajes que atraviesan ríos, montañas y ciudades, mediante movimientos de cámara fluidos como el agua. La interpretación delicada y elegante de Zhou Xun, una actriz representativa de China, crea una resonancia aún más profunda en esos paisajes.
