Mientras el escritor Marcel Pagnol reflexiona sobre la escritura de sus memorias, su yo de la infancia aparece ante él como un fantasma. Como indica su título original, «A Magnificent Life - La extraordinaria vida de Marcel Pagnol», la película divide a Marcel Pagnol entre la infancia y la vejez para ofrecer un retrato multidimensional de su biografía. El Marcel Pagnol niño actúa como guía de la película y recoge momentos memorables de su vida. En orden cronológico, se presenta desde la infancia de Marcel Pagnol en su Marsella natal hasta su apogeo como creador, cuando desplegó su talento en diversos medios como escritor, dramaturgo y director de cine. También merece atención cómo examina la influencia que tuvo en su obra el vacío dejado por familiares que murieron prematuramente. Como en «Las trillizas de Belleville» (2003) y «El ilusionista» (2010), el director Sylvain Chomet se esmera en expresar los gestos fluidos y delicados y los cambios de expresión de los personajes animados. El respeto y la admiración de Sylvain Chomet por Marcel Pagnol aportan una sutil calidez al relato.