En 1975, le Cap-Vert se libère de la domination coloniale portugaise. Maldoror se rend sur cette île volcanique noire pour filmer le travail des insulaires et leurs célébrations de la nation naissante. Le film capte une abondante énergie vitale et témoigne de ce moment historique plein d’espoir après l’indépendance. Maldoror filme l’île de Fogo avec un regard égalitaire et délicat, refusant tout regard exotisant. La voix off entrelace la vie quotidienne et la mémoire politique, tandis que les images s’inscrivent dans la tradition du documentaire anthropologique tout en y insufflant la passion des mouvements de libération, faisant de ce film un chapitre important de l’histoire du cinéma africain de décolonisation.
Sarah Maldoror (1929-2020), cinéaste pionnière, s’est fait une place dans l’histoire du cinéma des femmes et du cinéma africain avec le classique anticolonial « Sambizanga ». Le film lui a valu les titres de « Mère du cinéma africain » et d’« auteure révolutionnaire ». Pourtant, ces étiquettes ne sont jamais tout à fait suffisantes. Avec plus de quarante films à son actif, son œuvre accompagne de près les grands mouvements intellectuels et politiques du XXe siècle — négritude, panafricanisme, féminisme et communisme —, documentant inlassablement la lutte du peuple pour sa libération.
Née en France d’un père guadeloupéen et d’une mère française, elle a commencé sa carrière dans la création théâtrale, en cofondant dans les années 1950 une compagnie de théâtre, Les Griots — la première troupe de théâtre en France composée entièrement d’acteurs noirs —, avant d’étudier le cinéma à Moscou. Elle a ensuite rejoint les luttes anticoloniales en Afrique et est devenue une figure clé du cinéma panafricain. Malgré son profond engagement dans les mouvements de libération en Afrique aux côtés de son compagnon, le poète et fondateur du Mouvement populaire de libération de l'Angola, Mário Pinto de Andrade, son œuvre évitait la propagande et le spectacle héroïque, situant la révolution dans le travail, le chant, la solidarité de voisinage, la participation des femmes, la continuité culturelle et les vies quotidiennes. Tout au long de sa vie, elle traverse sans cesse les identités, les frontières et les formes cinématographiques, utilisant le cinéma comme un outil de quête de liberté et de résistance. Ancrée dans la conscience noire tout en parcourant l’Afrique, l’Europe et la diaspora noire, elle a forgé un langage cinématographique singulier. Peut-être aucun mot ne saisit-il mieux l’œuvre de sa vie que ceux que son mentor Aimé Césaire lui a dédiés : « À Sarah Maldoror, qui, caméra à la main, combat l’oppression, l’aliénation et défie la connerie humaine. »
Traduit par l’IA
Source : Festival international du film de femmes de Taïwan 2026, N° 33
