1942년 독일 뮌헨 출생. 열아홉 살에 첫 영화를 만든 뒤 극영화와 다큐멘터리를 넘나들며 오페라 연출과 산문 집필, 연기 활동을 이어오고 있다. <사인즈 오브 라이프>(1968)로 베를린영화제 은곰상 심사위원특별상을, 칸영화제에서 <하늘은 스스로 돌보는 자를 돌보지 않는다>(1974)로 심사위원대상을, <피츠카랄도>(1982)로 감독상을 각각 수상했다. 대표작으로 <노스페라투>(1979), <그리즐리 맨>(2005), <레스큐 던>(2006) 등이 있다. 신작 <버킹 패스타드>는 베니스영화제 경쟁부문 초청작이다.
