Während des libanesischen Bürgerkriegs gedreht, spiegelt Jocelyne Saabs erster abendfüllender Spielfilm anhand einer ungewöhnlichen Begegnung das unablässige Streben der Menschen nach Leben, Begehren, Freiheit und Kunst im Krieg wider. Samar ist ein im Krieg aufgewachsenes Flüchtlingsmädchen, das gern umherstreift; Karim ist ein Maler mittleren Alters, der in seinem vom Krieg verwüsteten Leben nach dem Sinn künstlerischen Schaffens sucht. Die beiden, die in parallelen Welten zu leben scheinen, begegnen sich inmitten der Wirren und entwickeln Gefühle füreinander.
Der Film setzt den Blick der „Beirut-Trilogie“, der sich den Wunden der Heimat direkt stellt, fort. Immer wieder verweilt die Kamera auf kriegszerstörten Ruinen und dem Leben gewöhnlicher Menschen und eröffnet so einen weiteren Erzählstrang mit Beirut als Hauptfigur. Das von zehn Jahren Krieg gezeichnete Beirut trägt die Liebesgeschichte; die Lebenswege der Menschen sind mit dem Schicksal der Stadt verbunden. Das Flüstern der Zuneigung wird zu einem Liebesbrief an Beirut und zugleich zu einer tief empfundenen Anklage gegen den Krieg. Nach seiner Premiere 1985 verschwand der Film bald aus der öffentlichen Wahrnehmung und konnte erst nach Abschluss der Restaurierung 2025 auf die große Leinwand zurückkehren.
