Indonesien im Jahr 1991, unter einer seit Jahrzehnten herrschenden Diktatur, deren Ende niemand absehen kann. Der Student Laut (Reza Rahadian), der von Klassikern bis zu verbotenen Büchern alles verschlingt, schließt sich Kinans (Dian Sastrowardoyo) Diskussionskreis an und beginnt, die Augen für staatliche Gewalt und gesellschaftliche Widersprüche wirklich zu öffnen. Angeregt von den Demokratiebewegungen in Südkorea und auf den Philippinen, stürzt er sich in die Studentenbewegung. Er lässt den behaglichen Alltag seiner Mittelschichtfamilie hinter sich, träumt davon, ein handelnder Intellektueller zu sein, und entscheidet sich für einen Widerstand, bei dem er sein Leben aufs Spiel setzt. Doch im enger werdenden Überwachungsnetz werden seine Mitstreiter einer nach dem anderen verhaftet, und auch Laut, der sich versteckt hält, wird von Polizisten in Zivil gefasst und verschwindet. Die zurückgebliebenen Familien können selbst inmitten schneidender Angst nicht von Wahrheit und Hoffnung lassen, während die Überlebenden von quälenden Schuldgefühlen und Fragen wegen ihres Überlebens umhergetrieben werden. „The Sea Speaks His Name“, die Verfilmung des Bestsellerromans der renommierten indonesischen Autorin Leila S. Chudori aus dem Jahr 2017, zeigt eindringlich die Tragödie der Opfer des gewaltsamen Verschwindenlassens in den 90er-Jahren und die unauslöschlichen Traumata der Zurückgebliebenen. Regisseur Yosep Anggi Noen, der seit seinem Debüt „Peculiar Vacation and Other Illnesses“ (2012) eine eigenständige filmische Welt aufgebaut hat, beleuchtet nach „Solo, Solitude“ (2016) erneut das Schicksal und die Opfer eines Einzelnen im Strudel der Geschichte und bezeugt als Cineast sein tiefes Bewusstsein einer Schuld gegenüber seiner Zeit.
