Dégoûté de l’université, Byeong-tae (Kim Soo-chul), étudiant en philosophie, quitte la maison et erre avant d’aboutir dans un commissariat, où il rencontre le mendiant Min-woo (Ahn Sung-ki). Celui-ci l’entraîne dans un quartier de prostitution, où Byeong-tae rencontre la prostituée Chun-ja (Lee Mi-sook) et en tombe amoureux. Après avoir fait sortir clandestinement Chun-ja du quartier de prostitution, celle-ci souhaitant retourner chez elle, tous trois prennent la fuite et se dirigent vers le sud, sans rien posséder et sans plan précis. Min-woo, qui chante à tout bout de champ la chanson des mendiants et se lance dans de longs discours en déclarant qu’« un mendiant ne possède rien », ne méprise pas Byeong-tae lorsqu’il annonce qu’il va « attraper une baleine ». Min-woo semble léger comme une plume, mais un profond désespoir imprègne son regard, et l’on découvre à demi-mot qu’il a été un étudiant militant. C’est bien à Ahn Sung-ki que revient le mérite de susciter spontanément la sympathie du public pour ce personnage situé aux deux extrêmes de la légèreté et de la gravité. En incarnant un jeune homme méprisé par le monde, il donne à voir son époque de manière métaphorique.
Né en 1953 à Daegu. Il a réalisé son premier long métrage avec « People in the Slum » (1982), puis a enchaîné les succès au box-office, notamment « The Flower at the Equator » (1983), « Whale Hunting » (1984) et « Deep Blue Night » (1985), s’imposant comme l’un des principaux réalisateurs du cinéma coréen des années 1980. Bae a ensuite enrichi son œuvre avec des films tels que « Our Joyful Young Days » (1987) et « Dream » (1990), et a fondé en 1994 Bae Chang-ho Productions, avec laquelle il a produit et réalisé, entre autres, « The Young Man » (1994), « Love Story » (1996) et « The Last Witness » (2001).
Traduit par l’IA
Source : Festival international du film de Busan 2026, N° 31
