Film keempat Hirokazu Koreeda ini, yang didasarkan pada peristiwa nyata di Tokyo pada 1988, menggambarkan dengan cermat keseharian empat bersaudara yang hidup di tengah penelantaran oleh orang tua dan ketidakpedulian sosial. Sang sutradara melanjutkan pengambilan gambar selama lebih dari setahun dengan hanya menjelaskan situasi kepada para aktor anak tanpa naskah, sambil menunggu emosi mereka selaras dengan alur cerita. Yuya Yagira, yang memerankan Akira, anak laki-laki penopang keluarga yang harus merawat adik-adiknya meski dirinya sendiri masih anak-anak, dengan meyakinkan mengungkapkan dunia batin tokohnya yang rumit melalui ekspresi dan gerak tubuh alami, meskipun sama sekali tidak memiliki pengalaman berakting. Aktingnya mencapai puncak terutama dalam adegan di bagian akhir ketika ia pergi menguburkan jenazah adiknya. Pada saat kesepian, tanggung jawab, dan ketidakberdayaan saling bersilangan, Yuya memadatkan emosi yang tak terucapkan melalui tatapan kosong, wajah kaku, langkah lambat, dan keheningan, hingga mengguncang lubuk hati penonton. Melalui film ini, ia menjadi peraih penghargaan Aktor Terbaik termuda di Festival Film Cannes.
