Um filme mudou a vida de um menino, e esse menino redesenhou o mapa da animação japonesa. Concluído pela Toei Animation em 1958, “A Lenda da Serpente Branca” é o primeiro longa-metragem de animação em cores do Japão. O amor impossível entre Bai Niang, a encarnação da serpente branca de uma lenda chinesa, e o jovem Xu Xian renasceu depois que o diretor Taiji Yabushita e sua equipe acumularam dezenas de milhares de acetatos, sob a ambição da Toei de se tornar a “Disney do Oriente”. Mais tarde, em seu livro de caráter autobiográfico “Starting Point”, Hayao Miyazaki confessa o que aconteceu na noite em que viu esse filme no cinema, quando estava no último ano do ensino médio, preparando-se para o vestibular. Conta que, arrebatado pela protagonista, voltou para casa cambaleando pelas ruas sob a neve e chorou a noite inteira. A confissão do mestre, que disse ter sentido vergonha de si mesmo diante daquele mundo puro e constante, revela uma sinceridade que faz empalidecer a opinião corrente na época de que o filme era um “melodrama barato de terceira categoria”. Mesmo agora, bem mais de meio século depois, o cuidado artesanal impregnado em cada acetato não envelheceu nem um pouco. Pode-se dizer que é um ponto de origem, que fez Miyazaki chorar e impulsionou cem anos de animação japonesa.
