Một bộ phim đã thay đổi cuộc đời một cậu bé, và cậu bé ấy đã vẽ lại bản đồ hoạt hình Nhật Bản. Được Toei Animation hoàn thành năm 1958, “The White Snake Enchantress” là phim hoạt hình dài có màu đầu tiên của Nhật Bản. Tình yêu không thể thành giữa Bạch Nương, hóa thân của rắn trắng trong truyền thuyết Trung Quốc, và chàng trai Hứa Tiên đã được tái sinh sau khi đạo diễn Yabushita Taiji cùng ê-kíp chồng lên hàng vạn tấm cel, với tham vọng trở thành “Disney của phương Đông” của Toei. Về sau, trong cuốn sách mang tính tự truyện “Starting Point”, Miyazaki Hayao đã thổ lộ về đêm ông xem bộ phim này tại rạp khi đang là học sinh lớp 12 ôn thi đại học. Ông kể rằng mình đã bị nhân vật chính cuốn hút, bước loạng choạng qua những con phố tuyết rơi về nhà rồi khóc suốt đêm. Lời thú nhận của bậc thầy rằng ông đã thấy hổ thẹn trước thế giới thuần khiết và trước sau như một ấy chứa đựng sự chân thành khiến lời bình phẩm đương thời gọi bộ phim là “melodrama hạng ba rẻ tiền” trở nên nhạt nhòa. Ngay cả lúc này, khi đã hơn nửa thế kỷ trôi qua, sự tận tâm thủ công thấm trong từng tấm cel vẫn không hề cũ đi chút nào. Có thể gọi đây là điểm khởi nguồn đã khiến Miyazaki rơi lệ và thúc đẩy 100 năm hoạt hình Nhật Bản.
