Mit einer äußerst schönen Ästhetik umschlingt der Film Begehren, Lügen und Macht und lässt zwei Frauen in Bedrängnis einander gegenübertreten, sich schließlich selbst retten und gemeinsam die Fesseln des Schicksals abwerfen. Die Frauen, die die Kamera von Regisseur Park Chan-wook einfängt, sind gefährlich und zugleich frei. Diese Klarheit, Kühnheit und Lebenskraft haben mich tief in ihren Bann gezogen. — Schauspielerin Fan Bingbing
„Die Taschendiebin“ versetzt Sarah Waters’ „Solange du lügst“ ins Joseon der 1930er-Jahre und gelangt über Kim Ki-youngs „Hanyo - Das Hausmädchen“, das Boudoir von Donatien Alphonse François de Sade und die Hollywood-Gothic-Tradition in einen Raum, in dem das koreanische Kino noch nie verweilt hat. Die Taschendiebin Sook-hee (Kim Tae-ri), die als Dienstmädchen in ein japanisches Haus mit einem angebauten englischen Herrenhaus einzieht, betreut die Erbin Hideko (Kim Min-hee) und muss dabei mit dem Hausherrn, der Japaner werden möchte, und dem betrügerischen Grafen zurechtkommen, der die junge Herrin besitzen will. Ausgehend von den Lesungen obszöner Bücher, für die Hideko eingespannt wird, führt „Die Taschendiebin“ Frauen, die sich bereitwillig die Tarnkünste der Herrschenden aneignen, auf eine neue Bühne. Während man über drei Kapitel hinweg die Schiebetüren im CinemaScope-Bild durchschreitet, verwandeln sich Bedeutung und Farbe derselben Gesten, die Positionen von Original und Kopie sowie die Gesichter von Liebe und Ausbeutung. In Park Chan-wooks erstem queeren Melodram ist selbst die Reise, auf der die besetzte Schönheit aus dem Verzeichnis der Besitztümer befreit wird, von Schönheitsliebe geprägt.
