En enveloppant le désir, le mensonge et le pouvoir d’une esthétique d’une extrême beauté, le film amène deux femmes en difficulté à se faire face, à finir par se sauver elles-mêmes et à se défaire ensemble des entraves du destin. Les femmes saisies par la caméra du réalisateur Park Chan-wook sont à la fois dangereuses et libres. Cette clarté, cette audace et cette vitalité m’ont profondément captivée. — L’actrice Fan Bingbing
Transposant « Du bout des doigts » de Sarah Waters dans le Joseon des années 1930, « Mademoiselle » passe par « La Servante » de Kim Ki-young, le boudoir du Marquis de Sade et le gothique hollywoodien pour arriver dans une pièce où le cinéma coréen n’avait jamais séjourné. Entrée comme servante dans une maison où une demeure de style anglais a été greffée sur une habitation japonaise, la pickpocket Sook-hee (Kim Tae-ri) doit, tout en s’occupant de l’héritière Hideko (Kim Min-hee), composer avec un maître qui veut devenir japonais et un comte escroc qui cherche à s’emparer de la demoiselle. Prenant pour point de départ les séances de lecture de livres obscènes pour lesquelles Hideko est mobilisée, « Mademoiselle » conduit vers une nouvelle scène des femmes qui s’emparent volontiers des techniques de camouflage de leurs dominateurs. Au fil des trois chapitres, à mesure que l’on franchit les portes coulissantes dans le cadre CinemaScope, le sens et la couleur des mêmes gestes, les places de l’original et de la copie, les visages de l’amour et de l’exploitation se transforment. Dans ce premier mélodrame queer de Park Chan-wook, même le parcours qui libère la beauté occupée de l’inventaire des possessions relève du culte du beau.
