Dengan estetika yang luar biasa indah, ia merangkai hasrat, kebohongan, dan kekuasaan, membuat dua perempuan yang terjebak dalam kesulitan saling berhadapan hingga akhirnya menyelamatkan diri sendiri dan bersama-sama melepaskan belenggu takdir. Para perempuan yang ditangkap kamera sutradara Park Chan-wook berbahaya sekaligus bebas. Kejernihan, keberanian, dan daya hidupnya membuat saya sangat terpikat. — Aktris Fan Bingbing
Dengan memindahkan latar “Fingersmith” karya Sarah Waters ke Joseon pada 1930-an, “The Handmaiden” melewati pelayan Kim Ki-young, kamar pribadi Marquis de Sade, dan gotik Hollywood untuk tiba di sebuah ruang yang belum pernah disinggahi sinema Korea. Sook-hee (Kim Tae-ri), pencopet yang masuk sebagai pelayan ke sebuah rumah bergaya Jepang dengan tambahan bangunan bergaya Inggris, harus merawat sang ahli waris Hideko (Kim Min-hee) sambil menghadapi tuan rumah yang ingin menjadi orang Jepang dan seorang bangsawan penipu bergelar count yang ingin memiliki sang nona. Dengan menjadikan acara pembacaan buku cabul yang melibatkan Hideko sebagai titik tolak, “The Handmaiden” membawa para perempuan yang dengan sukarela merebut siasat penyamaran para penguasa ke panggung baru. Saat melewati pintu-pintu geser dalam bingkai CinemaScope sepanjang tiga bab, makna dan warna gerak tubuh yang sama, posisi yang asli dan tiruan, serta wajah cinta dan eksploitasi berubah. Sebagai melodrama queer pertama Park Chan-wook, bahkan perjalanan membebaskan keindahan yang terjajah dari daftar kepemilikan pun sarat pemujaan terhadap keindahan.
