No inverno de 1981, quatro operários poloneses chegam a Londres para assumir uma empreitada de reforma residencial. Entre eles, apenas o encarregado Nowak sabe inglês. Para concluir o serviço em um mês, trabalham de madrugada até tarde da noite, esforçando-se para cumprir o prazo e vivendo em condições muito precárias. Nesse período, Nowak descobre pelo noticiário da televisão que foi imposta a lei marcial em toda a Polônia. A notícia o abala profundamente, mas, para garantir o andamento da obra, ele mantém absoluto silêncio a respeito. Somente depois de a reforma ser concluída conforme combinado, a caminho do aeroporto, Nowak se vê obrigado a contar a verdade sobre as mudanças drásticas ocorridas em sua terra natal…
Este filme é uma notável obra sobre o exílio, criada pelo mestre do cinema polonês Jerzy Skolimowski em resposta à imposição da lei marcial na Polônia. Jeremy Irons interpreta um “empreiteiro” frágil, que se esforça para manter as aparências. Stanley Myers e Hans Zimmer assinam juntos a trilha sonora, que também marca a estreia de Zimmer como compositor de trilhas.
