Deux balayeurs venus d’Afrique trouvent par hasard un livre de recettes françaises du XIXe siècle dans une poubelle des rues de Paris. Pour réunir l’argent du voyage de retour au pays d’un ami gravement malade, ils décident de s’inscrire à un jeu télévisé de questions culinaires. Même s’ils n’ont les moyens d’acheter aucun des ingrédients du livre, ils comptent apprendre par cœur et tout retenir, et se démener pour gagner la somme mise en jeu !
À la différence des récits révolutionnaires de « Monangambé » et de « Sambizanga », ce téléfilm est une rare comédie légère de Sarah Maldoror. Renversant habilement les frontières établies entre haute cuisine et labeur des rues, élites françaises et immigrés africains, il interroge, à travers la circulation d’un livre de recettes, qui peut posséder la culture française. Alors que la plupart des films représentent encore les travailleurs immigrés noirs comme des victimes accablées, Maldoror croit que la joie et la politique peuvent coexister et refuse que l’oppression soit la seule définition des vies noires. Les deux protagonistes comiques se donnent la réplique, avec une âme hip-hop dans leurs propos, se balancent en balayant comme s’ils dansaient et vivent leur dignité au milieu des rires et des pitreries : le quotidien est leur résistance la plus habile.
Sarah Maldoror (1929-2020), cinéaste pionnière, s’est fait une place dans l’histoire du cinéma des femmes et du cinéma africain avec le classique anticolonial « Sambizanga ». Le film lui a valu les titres de « Mère du cinéma africain » et d’« auteure révolutionnaire ». Pourtant, ces étiquettes ne sont jamais tout à fait suffisantes. Avec plus de quarante films à son actif, son œuvre accompagne de près les grands mouvements intellectuels et politiques du XXe siècle — négritude, panafricanisme, féminisme et communisme —, documentant inlassablement la lutte du peuple pour sa libération.
Née en France d’un père guadeloupéen et d’une mère française, elle a commencé sa carrière dans la création théâtrale, en cofondant dans les années 1950 une compagnie de théâtre, Les Griots — la première troupe de théâtre en France composée entièrement d’acteurs noirs —, avant d’étudier le cinéma à Moscou. Elle a ensuite rejoint les luttes anticoloniales en Afrique et est devenue une figure clé du cinéma panafricain. Malgré son profond engagement dans les mouvements de libération en Afrique aux côtés de son compagnon, le poète et fondateur du Mouvement populaire de libération de l'Angola, Mário Pinto de Andrade, son œuvre évitait la propagande et le spectacle héroïque, situant la révolution dans le travail, le chant, la solidarité de voisinage, la participation des femmes, la continuité culturelle et les vies quotidiennes. Tout au long de sa vie, elle traverse sans cesse les identités, les frontières et les formes cinématographiques, utilisant le cinéma comme un outil de quête de liberté et de résistance. Ancrée dans la conscience noire tout en parcourant l’Afrique, l’Europe et la diaspora noire, elle a forgé un langage cinématographique singulier. Peut-être aucun mot ne saisit-il mieux l’œuvre de sa vie que ceux que son mentor Aimé Césaire lui a dédiés : « À Sarah Maldoror, qui, caméra à la main, combat l’oppression, l’aliénation et défie la connerie humaine. »
Traduit par l’IA
Source : Festival international du film de femmes de Taïwan 2026, N° 33
