Am Vorabend des Ausbruchs des angolanischen Unabhängigkeitskriegs 1961 wird ein Traktorfahrer plötzlich von der Geheimpolizei brutal verhaftet und ins Gefängnis der Hauptstadt gebracht. Als seine Frau nicht weiß, wo ihr Mann geblieben ist, macht sie sich mit ihrem in Windeln gewickelten Säugling auf dem Rücken überall auf die Suche. Vom Land in die Stadt, von der Haustür bis zum Gefängnistor verknüpft diese Suche nach dem Ehemann auch die Fäden einer nationalen Befreiungsbewegung, die kurz vor dem Aufbruch steht.
Sarah Maldorors erster abendfüllender Spielfilm entstand nach einem Drehbuch, das sie gemeinsam mit ihrem Partner Mário de Andrade (Führer der Volksbewegung zur Befreiung Angolas) verfasste. Der Titel bezeichnet ein Arbeiterviertel der Hauptstadt, dessen Bewohner einen Aufstand vorbereiten und planen, das Gefängnis anzugreifen und die Gefangenen zu befreien. Während der Dreharbeiten steckte Angola noch tief im Sumpf des Unabhängigkeitskriegs. Doch im Film gibt es weder direkte Aufrufe zur Revolution noch maskuline Kampfszenen. Stattdessen stehen die tatkräftigen Bemühungen einer Frau im Mittelpunkt, verwoben mit der heimlichen gegenseitigen Hilfe in der Nachbarschaft, die im Alltag Widerstand entstehen lässt. Der berühmte Regisseur Martin Scorsese lobte die lebendigen, taktilen Bilder des Films als kraftvoll und wie ein langer Strom in die Ferne fließend.
Ⓞ Restauriert vom World Cinema Project der Film Foundation und der Cineteca di Bologna bei L’Image Retrouvée in Zusammenarbeit mit Éditions René Chateau und der Familie von Sarah Maldoror.
Sarah Maldoror (1929–2020), eine Pionierin des Filmschaffens, sicherte sich mit dem antikolonialen Klassiker „Sambizanga“ einen Platz in der Geschichte des Frauenkinos und des afrikanischen Kinos. Der Film brachte ihr die Bezeichnungen „Mutter des afrikanischen Kinos“ und „revolutionäre Autorenfilmerin“ ein. Doch diese Etiketten reichen nie ganz aus. Ihr über vierzig Filme umfassendes Werk begleitet eng die großen intellektuellen und politischen Bewegungen des 20. Jahrhunderts – Négritude, Panafrikanismus, Feminismus und Kommunismus – und dokumentiert unermüdlich den Befreiungskampf des Volkes.
Als Tochter eines Vaters aus Guadeloupe und einer französischen Mutter in Frankreich geboren, begann sie ihre Karriere als Theatermacherin und gründete in den 1950er-Jahren die Theatergruppe Les Griots mit – die erste ausschließlich aus Schwarzen Schauspielern bestehende Theatergruppe Frankreichs –, bevor sie in Moskau Film studierte. Später schloss sie sich den antikolonialen Kämpfen Afrikas an und wurde zu einer Schlüsselfigur des panafrikanischen Kinos. Obwohl sie sich gemeinsam mit ihrem Gefährten Mário Pinto de Andrade, dem Dichter und Gründer des Movimento Popular de Libertação de Angola, intensiv für die Befreiungsbewegungen in Afrika engagierte, vermied ihr Werk Propaganda und heroisches Spektakel und verortete die Revolution in Arbeit, Gesang, nachbarschaftlicher Solidarität, der Beteiligung von Frauen, kultureller Kontinuität und dem alltäglichen Leben. Ihr ganzes Leben lang bewegt sie sich immer wieder über Identitäten, Grenzen und filmische Formen hinweg und nutzt das Kino als Werkzeug im Streben nach Freiheit und Widerstand. Verwurzelt im Schwarzen Bewusstsein und doch Afrika, Europa und die Schwarze Diaspora umspannend, schuf sie eine einzigartige filmische Sprache. Vielleicht erfassen keine Worte ihr Lebenswerk besser als jene, die ihr Mentor Aimé Césaire ihr widmete: „Für Sarah Maldoror, die mit der Kamera in der Hand Unterdrückung und Entfremdung bekämpft und dem menschlichen Schwachsinn die Stirn bietet.“
Von KI übersetzt
Von Women Make Waves International Film Festival 2026, Nr. 33
